约翰·麦卡利斯特1973年生于美国路易斯安那州的斯莱德尔市，现在生活工作在马萨诸塞州的北安普顿。

约翰·麦卡利斯特对神秘光线的作用有着极大兴趣，他以绘画为媒介，沉浸在对光的探索中。麦卡利斯特从加州到纽约的旅程至关重要，尤其是他在大都会艺术博物馆受到后印象派大师们的影响。皮埃尔·博纳尔 (PIERRE BONNARD) 和亨利·马蒂斯 (HENRI MATISSE) 的作品将其带入二十世纪艺术家的传统绘画世界，他们努力捕捉着光线的古老元素。

麦卡利斯特的风景画没有描绘自然世界中的特定场景和视角，而是以在自然之美中体验到的崇高感为灵感，创造出想象中的景色。艺术家与环境进行着不断的沟通：从工作室门外花园种的鲜花，到骑车数英里穿过马萨诸塞州周围的荒野。工作室内，他创作的场景具有和谐之美，只有充分理解自然中对立力量及其不断变化状态之间的微妙平衡才能实现：短暂光束与无处不在的太阳 —— 创造性生长到冬眠与衰退的无休止循环。

麦卡利斯特近乎电子般的色调描绘着生动炫丽的场景，体现出绘画与自然中共存的愉悦本质。他的作品挑战传统视角，将平面与纵深的错觉融合在一起，背景错综复杂，让人想起纺织品和壁纸。每幅画，无论是静物、风景，还是充满细节的室内画，都是对天真且颓废世界的诗意一瞥。

麦卡利斯特的作品被许多重要机构收藏，包括：洛杉矶哈默博物馆、迈阿密鲁贝尔家族收藏馆、第戎LE CONSORTIUM。