In Truth of the forest Dodd-Noble dipinge la Foresta tropicale del Costa Rica, il luogo più ricco di biodiversità del pianeta. Dodd-Noble esplora il rapporto simbiotico tra le piante, il modo in cui si relazionano con l'ambiente circostante e le modalità di connessione e comunicazione che esistono tra loro e come questo risuona nell'esperienza umana della natura.

Possiamo distinguere speci distinte nei dipinti di Dodd-Noble: sono evidenti le somiglianze e le differenze tra le piante e quelle che le circondano. Ma quando guardiamo oltre il primo piano, più in profondità, queste differenze svaniscono, mentre le piante si fondono e si collegano per diventare un'unica massa vaporosa, una foresta. In precedenza, Dodd-Noble ha posto questioni relative a questo aspetto attraverso la sua pittura, come gli effetti della rimozione delle piante dal loro contesto naturale, per essere spostate altrove, che, da un lato, aggiunge e accresce la biodiversità di un'area nel suo complesso, ma dall'altro causa problemi tra le singole piante. L'artista fa spesso riferimento alla rete micorrizica, in cui gli alberi sono collegati tra loro da una rete sotterranea attraverso la quale possono collaborare e comunicare, condividendo le risorse per sostenere il resto del loro sistema. I dipinti di Dodd-Noble ci spingono a chiederci come questo rispecchi le relazioni e le comunità umane e cosa possiamo imparare da questi metodi di comunicazione, divisione e accettazione.

In Truth of the forest Dodd-Noble dipinge panorami della foresta tropicale del Costa Rica visti da una piattaforma panoramica. Ognuno dei tre dipinti si concentra su un'area diversa della stessa veduta, replicando l'esperienza visiva dell'artista sulla foresta nel nostro modo di vedere la mostra; come l'occhio fluttua e si muove naturalmente, mettendo a fuoco interno e esterno, mentre notiamo dettagli diversi. La questione dell'attenzione è centrale in Truth of the forest. Il filosofo Ian McGilchrist ha delineato l'idea che siamo noi a creare la nostra realtà in base a ciò a cui decidiamo di prestare attenzione. Nel mondo di oggi la nostra attenzione è richiesta su tutti i fronti, dal rumore visivo e letterale della città, da un dispositivo che ci chiama ogni pochi minuti, da aziende tecnologiche che imparano cosa cattura la nostra attenzione e ce ne mostrano di più. E se scegliessimo di escludere tutto questo, cosa potremmo imparare ponendo la nostra attenzione sul mondo naturale? Riflettendo sulle recenti scoperte in natura, Dodd-Noble si è resa conto che "più tempo trascorro in natura, più mi sento vicina alla verità universale dell'interconnessione di tutta la vita che trascende la separazione. Mi interessa la nostra connessione con la natura come antidoto alla stanchezza tecnologica, alla sovrastimolazione, alla divisione e alla corruzione generale della mente".

E cosa ci può insegnare la natura, una volta che le rivolgiamo la nostra attenzione, quale saggezza racchiude? È una domanda che nel corso della storia ha preoccupato artisti, ricercatori scientifici, scrittori, filosofi e tutti i tipi di membri di società e comunità. Certamente ci sono verità letterali, le piante e i funghi possono contenere le cure per le malattie e per molte culture indigene la foresta trasmette saggezza attraverso la medicina vegetale. Con l'aggravarsi dei problemi climatici e ambientali nelle nostre vite e la consapevolezza che i cambiamenti e gli stili di vita alternativi possono diventare inevitabili, l'interesse per la saggezza che la natura può impartirci è in continuo aumento. L'ecoterapia ha iniziato a entrare nel mainstream. Il vincitore del Chelsea Flower Show di quest'anno è stato un giardino basato sui principi della pratica giapponese dello "shinrin-yoku" ("bagno nella foresta"), una terapia preventiva iniziata negli anni '80 che incoraggiava l'esperienza multisensoriale di immergersi nella natura come metodo per migliorare il benessere.

Tuttavia, c'è una verità più ambigua che la foresta custodisce, una sensazione o un'energia che Dodd-Noble esplora: "c'è qualcosa di più intangibile che sperimentiamo quando guardiamo un albero o un fiore nella vita reale, o un'opera d'arte: è questa esperienza che mi interessa di più, perché penso che trascenda i confini culturali". La verità, a differenza dei fatti, non è specifica per il tempo, ma viene comunicata non solo attraverso una connessione orizzontale, ma anche verticale, attraverso il tempo e le storie. Per l'artista: "Ultimamente, dipingendo alberi, ho notato che i paesaggi incontaminati, in particolare i boschi e le foreste antiche, mi ispirano di più a disegnare perché mi sembrano più vivi". Questa sensazione rimanda a una scuola di pensiero guidata dal filosofo francese Henri Bergson e al suo concetto di "evoluzione creativa", governata dall'élan vital (impulso vitale). L'idea è che un impulso originario comune, un'energia, cresca incessantemente in tutti gli esseri viventi che derivano dalla natura attraverso una perenne "simultaneità di flussi", che trascende i confini e si trasmette agli esseri umani attraverso atti di creazione.

Mentre guardiamo le vaporose chiome della foresta del Costa Rica in Truth of the forest di Dodd-Noble, l'artista ci trasmette la sua esperienza personale della foresta, ciò che ha imparato e sentito. Non si tratta necessariamente di un'esperienza auratica singolare, questa conoscenza e questa sensazione sono state trasportate al di là dei dintorni della foresta e instillate nel cuore dei suoi dipinti.

Dodd-Noble ci incoraggia a riflettere sul potere e sulla verità che la foresta racchiude e su come possiamo portarla con noi, imparando da essa, risuonando dentro di noi, anche dalle strade di Parigi.