L.A.P.D. Uniform
Chris Burden
MASSIMODECARLO Pièce Unique è lieta di presentare L.A.P.D. Uniform dell'artista americano Chris Burden (1946 - 2015).
Burden spiega il processo di creazione di questo lavoro:
Sono stati realizzati in collaborazione con il Fabric Workshop di Philadelphia. Kippy Stroud mi aveva chiesto di proporre un'idea per qualcosa... Loro realizzano progetti di ogni tipo con gli artisti. Così mi ha contattato e mi ha detto: “Vorrei che tu facessi qualcosa con il tessuto. Ti viene in mente un progetto che potresti realizzare con la stoffa? Un'opera editoriale o qualcosa del genere.
Mi sono detto: il tessuto è un po' difficile. Ed era molto vicino alle rivolte, le rivolte di Rodney King. L'idea dell'uniforme della polizia è diventata un grande simbolo e una sorta di fantasia passeggera. Ma se si volevano creare disordini, bastava avere centinaia o migliaia di uniformi della polizia e lanciarle per aria in tutto il centro-sud di Los Angeles. Ora abbiamo un problema reale. Ora abbiamo un gruppo di persone prive di diritti che si infuriano per il fatto di indossare le uniformi della polizia. Era solo un'idea sovversiva.
E poi mi sono detto che era questo, questo era ciò che il laboratorio doveva fare. I poliziotti mi hanno sempre intimidito e volevo che fossero più grandi del 10%, in modo che quando erano esposti sul muro, come le bambole di carta ritagliate, li si guardasse e non ci si rendesse conto che erano più grandi del dovuto, ma li si vedesse semplicemente come “Accidenti, i poliziotti sono enormi”, per così dire. Così abbiamo lavorato con Fabric Workshop, non so, per un anno, un anno e mezzo, due anni, e abbiamo assunto le aziende che producono le uniformi ufficiali della polizia per realizzare le nostre uniformi. E l'etichetta dice 'Conqueror', ecco l'etichetta, 'Conqueror'.
Ma è stato molto difficile perché volevamo che le uniformi fossero appese al muro e avessero un aspetto bello e imponente. Questo significava che non avevano il sedere. E... abbiamo ingrandito il distintivo del 10%. Non abbiamo ingrandito la pistola o qualsiasi altro equipaggiamento. Era troppo, troppo proibitivo.
È stato un esperimento. Sono andato in un negozio di armi e ho comprato 30 Beretta, senza fare domande... Bisognava approvare una legge sulle armi e aspettare 10 giorni, ma non c'erano limiti al numero di armi che si potevano comprare.
Il momento più bello è stato quando li ho riportati nella stessa armeria e ho detto: “E voglio che siano tutti resi inutilizzabili”. Mi hanno risposto: “Permanentemente? E io: “Sì”. E loro: “Potremmo farlo in modo da poterlo invertire. Non vorrà danneggiare quelle bellissime armi, vero? E io risposi: “Sì, lo voglio”. È stato davvero strano tornare alle stesse armi e vederne 30 completamente disabilitate in modo che non potessero sparare. Erano saldate e quando le saldi il metallo si cristallizza. Non si può invertire il processo.
- Chris Burden
Artista
Chris Burden, nato a Boston nel 1946, ha trascorso la maggior parte della sua infanzia tra Francia e Italia. Un incidente quasi mortale in moto all'età di 12 anni, in seguito al quale è stato sottoposto a un intervento chirurgico senza anestesia, ha influenzato profondamente il suo lavoro successivo, che spesso esplora la resistenza fisica e il dolore autoinflitto. Dopo essere tornato negli Stati Uniti e aver completato la scuola superiore in Massachusetts, nel 1965 si trasferisce in California, dove studia fisica e architettura prima di conseguire un B.F.A. al Pomona College (1969) e un M.F.A. all'Università della California a Irvine (1971). Mentre era ancora studente, Burden ha iniziato a sperimentare la performance art, chiudendosi in un armadietto della scuola per cinque giorni come parte del suo progetto di master. Le sue prime performance, caratterizzate da estremi disagi fisici e non annunciate pubblicamente dall'artista, sono state spesso viste solo da un pubblico ristretto e informato. Burden si fa conoscere per opere provocatorie come Shoot (1971), in cui si spara a un braccio, e Trans-Fixed (1974), in cui viene inchiodato a un Maggiolino Volkswagen. Le tendenze masochistiche del suo lavoro gli sono valse il titolo di “Evel Knieval dell'arte contemporanea”.
Alla fine degli anni Settanta, Burden è passato dalla performance art a sculture di grandi dimensioni e installazioni dinamiche, spesso ispirate all'ingegneria, alla politica e alla tecnologia. Le sue ultime opere mantengono l'audacia dei primi lavori, esplorando movimenti meccanici e grandi strutture fisiche, come Metropolis II (2011), un paesaggio urbano cinetico. Ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui una National Endowment for the Arts Fellowship e una Guggenheim Fellowship, e ha insegnato all'UCLA fino alle dimissioni, nel 2005, dopo una controversa bravata compiuta in classe da uno studente. Nel 2013 il New Museum di New York gli ha dedicato una retrospettiva dal titolo “Extreme Measures”, cementando la sua eredità di innovatore radicale. Burden, che viveva e lavorava a Los Angeles con la moglie, l'artista Nancy Rubins, è morto nel 2015. Sebbene abbia dichiarato di essere contrario alla ricostruzione dei suoi primi lavori, la maggior parte di essi è ben documentata da fotografie e video. Le sue performance rivoluzionarie hanno sfidato la definizione di arte e hanno ispirato le future generazioni di artisti concettuali e performativi, tra cui Marina Abramović e Carolee Schneemann.