In Delusion Horizon Lowman analizza e decifra l'esperienza del guardare. Alcune immagini catturano momenti intensi e catastrofici: le nuvole a forma di fungo delle bombe atomiche, un vulcano o l’esplosione di un pallone spia. Altre ritraggono banalità intrise di un senso di magia o di inquietudine: una nave da crociera si libra in un miraggio all'orizzonte; un arcobaleno di rimorchi colorati come caramelle si parcheggia in un centro di distribuzione. In questa mostra, Lowman immerge le immagini, ad eccezione di una, nel freddo inquitante della luce del giorno ultrablu. Lo spettatore, e a sua volta il pittore, guarda un paesaggio illuminato artificialmente. Le opere esercitano una tensione tra l'abilità e la dequalificazione: Lowman dipinge su lino grezzo, lasciando che i pigmenti si impregnino nel supporto dell'opera. Da lontano, i dipinti di Lowman sono immagini piatte, rese fedelmente. Da vicino, le forme e le linee, come nei migliori dipinti di Helen Frankenthaler, iniziano a dissolversi e a sfumare.

I dipinti di Lowman presentano i segni visivi che definiscono la vita contemporanea americana. In Priscilla, diventiamo osservatori freddi e distanti di un momento di grande potenza: la detonazione di una bomba atomica nel deserto del Nevada. Lo spettatore si trova a chilometri di distanza da una nuvola dai toni arancioni che brucia sullo sfondo di un paesaggio alieno, blu e spoglio. Nato a Las Vegas, Lowman ha una familiare intimità con la storia delle prove nucleari nel deserto americano. L'immagine di origine per Priscilla è stata prodotta dalla Lookout Mountain Air Force Station, un gruppo di cineoperatori e fotografi con sede a Hollywood incaricati della documentazione delle prove nucleari nel sito di prova del Nevada. L'immagine di partenza di "Priscilla", il nome in codice di questa prova nucleare del 1957, ha promosso la rappresentazione della forza militare americana di metà secolo. La Priscilla di Lowman diventa un’illustrazione pittoresca e, al tempo stesso, una crudele ed idealizzata immagine del paesaggio americano.

Se Priscilla parla della potenza delle immagini, Distribution Center è una metafora della loro circolazione e consumo. Lo spettatore assiste a una linea d'orizzonte di camion colorati, placidamente attraccati a un magazzino vicino a un porto americano, in attesa di ricevere le merci. Un senso di piattezza permea i rettangoli dorati, blu e rossi, dando vita a una scena prolungata di vita quotidiana che potrebbe essere ovunque e in nessun luogo. Privo di persone, a parte lo spettatore implicito, il dipinto è un'istantanea del sublime industriale, che enfatizza l'idea della globalizzazione.

In Delusion Horizon, Lowman impregna tutti i suoi dipinti di rumore visivo - scarabocchi, errori di stampa e difetti che risultano dalla lavorazione di un'opera. Dopo aver selezionato le sue immagini, Lowman le sottopone a un processo di degenerazione, facendo passare i quadri scelti attraverso delle fotocopiatrici fino a quando la loro risoluzione si abbassa e i difetti si accumulano. In alcuni dipinti, le imperfezioni diventano come graffi comici, enfatizzando eccessivamente le esplosioni delle bombe, che siano americane o sovietiche. In altri, come in Cruise Mirage, diventano gocce di informazioni visive che offuscano la nostra visione di questo simbolo del tempo libero. La nostra esperienza del mondo è sempre mediata, interferita e modificata. Quello che potrebbe essere visto come un'altra "pittoresca" scena di una vacanza arcadica, la nave da crociera che si staglia sull'orizzonte, apparentemente fluttuante sull'oceano. Tuttavia, ciò che potrebbe essere un ideale aspirazionale per alcuni è anche una banalità per altri. Un riferimento al titolo della mostra, il miraggio, vissuto da lontano, sottolinea come la visione sia anche un atto di percezione e inganno.

Il ritratto di Jeff Mills, DJ e produttore di musica techno di Detroit, realizzato da Lowman, diventa una linea di congiunzione visiva per la mostra. Si tratta di un'immagine più personale, avvolta dalla luce rossa e viola, mentre Lowman colloca noi spettatori accanto al giradischi, a pochi metri da Mills. Questa immagine di Mills, eroe d'infanzia di Lowman e voce leggendaria della musica elettronica, è un dipinto americano a sé stante. Con l'energia della musica di Mills, quest'opera mette in risalto gli altri dipinti di Lowman attraverso un senso di calore e intimità. Tramite questa vicinanza invertita, il dipinto sottolinea quanto siamo distanti e alienati dalla realtà osservata.

I dipinti della mostra riguardano le immagini che l'America produce di sé. In che modo noi, come spettatori, comprendiamo noi stessi in relazione a questa narrazione? I dipinti di Lowman enfatizzano la riduzione del mondo attraverso attraverso la costante distribuzione di informazioni. Nel mondo di Lowman, le immagini sono agenti di potere e di cambiamento che ci definiscono, ma di cui, in ultima analisi, non ci si può fidare.

Owen Duffy